Ученые считают, что большой нос необходим мужчинам для вдыхания объемов кислорода, достаточных для обеспечения значительной мышечной массы, которая свойственна представителям сильного пола.
У современного человека размер носа меньше, чем у его древних предков. Ученые предположили, что связано это с различиями в потребности организма в кислороде. Археологи, проанализировав массивную структуру скелета неандертальцев, пришли к выводу, что у последних была крайне значительная масса тела. Чем больше тканей, тем больше кислорода им нужно для нормального функционирования – именно поэтому, убеждены эксперты, среднестатистический неандерталец обладал убийственного размера шнобелем.
К аналогичным выводам подталкивают результаты сравнительного ретроспективного анализа современной популяции. Так, известно, что у мужчин носы, как правило, больше, чем у женщин, причем не только сами хрящи, но и полости носа и объем верхних дыхательных путей. Кроме того, физиологи доказали, что носовое дыхание у мужчин обладает большим КПД по извлечению кислорода из воздуха. Впрочем, как и в случае с неандертальцами, эти данные нельзя интерпретировать однозначно: вполне возможно, вышеописанные различия имеют другое функциональное объяснение или же вовсе случайны.
Чтобы прояснить ситуацию, ученые решили разобраться в том, когда форма носа претерпевает наибольшие изменения у обоих полов. Они набрали группу испытуемых из 18 женщин и 20 мужчин (все – европейского происхождения, возрастной диапазон – от трех до 20+ лет). Далее участники были обследованы с помощью множества методик (включая рентген), которые в совокупности предоставляли авторам примерно 300 объективным показателей.
Ученые обнаружили, что в ранней юности размер носа примерно одинаковый как у девушек, так и у молодых людей. В разгар пубертатного периода носы юношей начинают расти интенсивнее, что в итоге обеспечивает среднюю разницу примерно в 10%.
«В ходе роста и развития во время подросткового периода мужской нос увеличивается диспропорционально», – объясняет Натан Холтон, ведущий автор исследования, антрополог из Университета Айовы (США). «Данный процесс полностью повторяет динамику изменений метаболических параметров, таких как потребность тканей в кислороде».
Эти результаты не только объясняют причинно-следственную связь между размером носа и метаболическими потребностями организма, но и позволяют по-новому взглянуть на эволюцию нашего вида.
«По всей видимости, человек будущего будет обладать очень скромным носом, поскольку редукция массы тела является четко прослеживаемой тенденцией в эволюции homo sapiens», – рассказывает Холтон.
Исследователи признают, что в их работе имеется множество ограничений: малое количество испытуемых, отсутствие расовой диверсификации и ряд других. Впрочем, тот факт, что половые различия в размерах носа прослеживаются на протяжении истории по всему миру, позволяет с известной долей вероятности экстраполировать данные результаты на всю популяцию.
О других размерах и не только – читайте в материалах нашего специального проекта «Здоровье наших мужчин».
