Учёные выяснили, почему мужчины чаще страдают тяжелыми формами COVID-19, которые приводят к летальным исходам, чем женщины. По мнению исследователей, всё дело в том, что в мужском организме вирус задерживается дольше.
Группа риска
Известно, что самые высокие риски тяжело заболеть и умереть от коронавируса — у пожилых людей, особенно с серьёзными сопутствующими патологиями: гипертонией, диабетом, болезнями лёгких, а также сердечно-сосудистыми и цереброваскулярными заболеваниями. Однако есть тенденция, которая не зависит ни от возраста, ни от состояния здоровья заражённого COVID-19. Как показывает статистика, и среди заболевших, и среди умерших преобладают мужчины.
Ранее специалисты, пытаясь найти объяснение гендерному дисбалансу, обратили внимание на социальные различия — нездоровый образ жизни и халатное отношение к своему здоровью делают мужчин уязвимыми для инфекции. В новой работе исследователи предположили, что такая выраженная разница обусловлена в том числе биологическими различиями мужчин и женщин.
Разделение полов
Учёные США совместно с индийскими коллегами следили за выздоровлением 68 пациентов (48 мужчин и 20 женщин), госпитализированных с COVID-19 в больницу Мумбаи. Медики регулярно брали мазки со слизистой оболочки носа больных для выявления коронавируса. Следы вируса в пробах, взятых у женщин, исчезли в среднем на два дня раньше, чем у мужчин.
Медики также обследовали инфицированных членов трёх семей пациентов. Результаты повторились — у женщин вирус исчезал быстрее, чем у мужчин. «Наше исследование показало, что организм мужчин дольше «очищается» от коронавируса после заражения, что может объяснить более тяжёлое течение болезни», — сообщила автор исследования Адити Шастри.
По словам учёного, чтобы проникнуть в клетку, новый коронавирус сначала «цепляется» за белки ACE2, которыми она покрыта. Очевидно, если у клетки много таких белков, то у неё больше риска заразиться вирусом. Известно, что независимо от пола, ACE2 присутствует в большом количестве в тканях лёгких человека, желудочно-кишечном тракте и сердце.
Результаты нового исследования показали, что ACE2 также активно вырабатывается в семенниках. При этом в яичниках экспрессии ACE2 почти не происходит. По мнению учёных, семенники могут быть тем самым резервуаром, который удерживает вирус в мужском организме. Дело в том, что воспалительные процессы, сопровождающие борьбу иммунных клеток с патогеном, могут возникать во всех органах и тканях, кроме мозга, глаз и семенников. Вероятно, из-за этого у мужчин чаще развиваются более тяжёлые формы заболевания.
Однако, по словам авторов, прежде чем делать окончательные выводы, предстоит убедиться, что SARS-CoV-2 действительно проникает в ткани семенников и размножается там.
