Как и в случае гриппа, волны заражений новой коронавирусной инфекцией нарастают при похолодании и снижении влажности воздуха. Такие результаты получили ученые из Барселонского института глобального здравоохранения (Испания). Их статья опубликована в журнале Nature Computational Science.
До сих пор оставалось неясным «поведение» SARS-CoV-2: является он сезонным вирусом, как вирус гриппа, или же на его распространение не влияет время года. Чтобы попробовать разобраться в этом вопросе, Хавьер Родо и его коллеги сначала проанализировали связь между скоростью распространения коронавируса в начале пандемии, до введения ограничительных мер, и температурой вместе с влажностью воздуха.
Данные были собраны по 162 странам мира, расположенных на пяти континентах. Оказалось, что между этими показателями существует обратная зависимость: чем холоднее и суше был воздух, тем выше были темпы заражения. Затем ученые изучили, как взаимосвязь между климатом и инфекцией менялась со временем и наблюдалась ли она в разных географических масштабах.
В итоге было подтверждено, что этот сценарий — рост числа заражений при понижении температуры воздуха и его влажности — неизменно наблюдался и в первую, и во вторую, и в третью волну пандемии, причем как в масштабах планеты, так и в масштабе Северного и Южного полушария, отдельных стран, отдельных регионов тех стран, которые были особенно затронуты ковидом (речь идет, в частности, об итальянской Ломбардии, немецкой Тюрингии и испанской Каталонии), и даже в масштабе отдельных городов (например, Барселоны).
С ростом температуры воздуха и влажности волны пандемии идут на спад, а как только климат меняется на более прохладный и сухой, вирус снова активизируется. Правда, на во всех частях планеты этот сценарий был нарушен минувшим летом. Это может быть объяснено сочетанием нескольких факторов, считают исследователи, включая массовые сборища молодежи, открывшийся туризм и широкое использование кондиционеров в помещениях.
По приблизительным оценкам Родо и его коллег, влияние климата на скорость распространения SARS-CoV-2 особенно ярко проявляется при температуре воздуха от 12°C до 18°C и уровню влажности в интервале от 4 до 12 граммов на кубический метр. «В совокупности полученные нами результаты поддерживают представление о том, что COVID-19 — настоящая сезонная низкотемпературная инфекция, аналогичная гриппу и другим, менее опасным коронавирусам», — подчеркнул Родо.
