Американские ученые установили, что высокий уровень холестерина увеличивает риск развития рака.
Что такое холестерин
Холестерин – это органическое соединение, которое содержится в клеточных мембранах всех живых организмов. Около 80% холестерина вырабатывается самим организмом (печенью, кишечником, почками, надпочечниками, половыми железами), остальные 20% поступают с пищей. Холестерин обеспечивает стабильность клеточных мембран; он необходим для выработки витамина D, желчных кислот и стероидных гормонов: кортизола, альдостерона, женских половых гормонов эстрогенов и прогестерона, мужского полового гормона тестостерона.
Поскольку холестерин нерастворим в воде, то он не может находиться в крови в чистом виде. Транспорт холестерина осуществляется особыми белками-переносчиками. Соединения холестерина с такими белками называются липопротеины. Существуют липопротеины высокой плотности (ЛПВП), низкой плотности (ЛПНП) и очень низкой плотности.
Повышение уровня общего холестерина, холестерина ЛПНП («плохого» холестерина) и снижение уровня холестерина ЛПВП («хорошего» холестерина) являются основными факторами риска развития атеросклероза.
Суть исследования
Поскольку холестерин находится в составе клеточных мембран, он оказывает влияние на рост и выживаемость клеток.
Процесс перехода холестерина из клеточных мембран в кровь регулирует ген ABCA1. Как выяснилось, при многих видах рака происходит нарушение работы гена ABCA1, что ведет к накоплению холестерина в митохондриях – энергетических станциях клетки. Накопление холестерина в митохондриях тормозит работу системы, отвечающей за уничтожение опасных клеток. Таким образом, нормальное функционирование гена ABCA1 обеспечивает защиту от формирования и роста злокачественных опухолей.
Результаты
Полученные результаты подтверждают данные предыдущих исследований, согласно которым статины – препараты, снижающие уровень холестерина – можно использовать для лечения рака, поскольку статины увеличивают эффективность химиотерапии.
Тем не менее, ученые пока не знают, в каких дозах следует использовать статины для лечения и профилактики рака, поэтому потребуются дополнительные исследования.
