Заболевания нервных корешков

Нервные корешки, выходящие из спинного мозга, отправляют и получают сигналы почти от всех частей тела. Каждый нервный корешок обеспечивает информационную связь со своей областью тела. Нервные корешки образованы разными нервными волокнами: волокна двигательных нервных клеток выходят из передней части спинного мозга и стимулируют мышцы; волокна чувствительных нервных клеток входят в заднюю часть спинного мозга и несут сенсорную информацию к головному мозгу.

Повреждение позвонка или межпозвоночного диска может оказывать давление на нервные корешки. Оно вызывает боль, которая обычно усиливается при движениях, кашле, чихании или напряжении (например, во время дефекации). Если сдавливаются нервные корешки в пояснице, боль нередко ощущается в этой области или распространяется по ходу седалищного нерва к ягодицам, бедру, икре и стопе (так называемый ишиас, или радикулит).

При сильном сдавлении нервные волокна теряют способность нормально передавать сигналы к мышцам и от мышц, что ведет к слабости и потере чувствительности, а иногда к непроизвольным мочеиспусканию или дефекации. При сдавлении нервных корешков в шейном отделе позвоночника боль может распространяться вдоль руки или вверх – в затылок.

Наиболее распространенная причина повреждения нервного корешка – это разрыв диска, расположенного между позвонками. Среди других причин надо назвать перелом позвонка, который возникает, когда кость ослаблена злокачественной опухолью, остеопорозом или тяжелой травмой, а также деформирующий остеоартроз (остеоартрит), который сопровождается обызвествлением связок с образованием «шипов», сдавливающих нервные корешки. У пожилых людей иногда возникает сужение пространства вокруг спинного мозга (стеноз позвоночного канала). Реже к заболеваниям нервных корешков приводят опухоли спинного мозга или инфекции, например менингит или опоясывающий лишай (герпес зостер).

Если у человека возникает боль, потеря чувствительности или слабость в участке тела, который иннервирует определенный нервный корешок, врач подозревает его повреждение. Отмечая, где пациент чувствует боль и где наблюдается потеря чувствительности, он может точно определить, какой нервный корешок пострадал. Во время объективного обследования врач обращает особое внимание на то, нет ли болезненности в той или иной зоне позвоночника. Рентгенологическое обследование позволяет выявить уменьшение плотности костей позвоночника, их повреждение или неправильное расположение. Компьютерная томография (КТ) или магнитно-резонансная томография (МРТ) обеспечивают еще лучшее изображение структур спинного мозга и тканей, расположенных вокруг них. Если МРТ недоступна, то для выявления дефекта используют миелографию. Могут понадобиться также другие исследования, особенно те, которые позволяют измерять электрическую активность в нервах и мышцах.

Лечение заболеваний нервных корешков зависит от их причины и тяжести повреждения. Если причиной является перелом позвонка, произошедший из-за остеопороза, то сделать можно очень немного – врач назначит больному носить жесткий шейный или поясничный корсет, чтобы ограничить движение. Если же причина – разрыв диска, то лечение возможно. При инфицировании сразу прописывают антибиоти­ки, а если сформировался абсцесс, то его обычно немедленно дренируют. Опухоли спинного мозга лечат хирургически, а также используют лучевую терапию или их сочетание.

Анальгетики помогают уменьшить боль независимо от ее причины. При болях, связанных с мышечными спазмами, используют миорелаксанты, но их действие иногда приносит больше вреда, чем пользы.