Мы привыкли считать мужчин сильными и выносливыми, однако они куда менее устойчивы к вредным факторам окружающей среды, нежели женщины. Причина в генах, именно в них записаны слабости сильного пола.
Прежде всего стоит отметить, что мужчин на планете становится все меньше. Мать природа позаботилась о мужчинах заранее и создала им некий «запас»: в среднем на 100 девочек всегда рождалось 106 мальчиков. Однако в последние десятилетия тенденция изменилась: мальчики стали рождаться немного реже. Причем риск родиться недоношенными (до 37 недели беременности) у мальчиков на 66% выше, чем у девочек, а шанс умереть в возрасте до года у мальчиков выше на 30%.
Став старше, мальчики сталкиваются с новыми проблемами. Они куда более подвержены различным неврологическим заболеваниям. Аутизм у них встречается в 5 раз чаще, чем у девочек, да и астма чаще встречается именно среди мальчиков. Почему же так происходит? Оказывается, все трудности начинаются еще во время внутриутробного развития: у мужчин оно устроено сложнее, чем у женщин. К тому же значительную роль играют гены, а также уровень и баланс гормонов.
Превращение группы клеток в ребенка длится целых 9 месяцев, и в течение этого времени организм плода очень уязвим. Женский пол для человека – это «пол по умолчанию»: в утробе матери у всех нас есть женские органы (именно поэтому у мужчин есть соски). Далее следует сложная трансформация от женщины к мужчине, которая происходит внутри матки. Этот путь полон опасностей. Когда на восьмой неделе в организме плода образуется первая порция тестостерона, происходят изменения головного мозга по мужскому типу. Часть клеток гибнет, а в некоторых областях (например, отвечающих за сексуальное и агрессивное поведение) количество нейронов увеличивается. Женская половая система превращается в более сложную мужскую, развиваются ткани яичек и предстательной железы. Таким образом, для «создания» мужчины необходимо большее число клеток и тканей; именно поэтому так велика вероятность ошибок, к тому же это объясняет чувствительность мужского организма ко многим вредным веществам.
До 2001 года многие дома обрабатывались хлорпирифосом – инсектицидом, который впоследствии был запрещен. Ученые установили, что этот химикат негативно влияет на внутриутробное развитие плода. Однако у мальчиков наблюдалось куда более значительное снижение умственных способностей, нежели у девочек. Фталаты – вещества, использовавшиеся в производстве игрушек, также оказались вредны для беременных женщин. У их детей впоследствии наблюдались нарушения поведения, агрессия и дефицит внимания. И снова среди мальчиков эти проблемы были более выражены. Все эти вредные вещества действуют подобно половым гормонам – эстрогенам и тестостерону. Они нарушают нормальный баланс гормонов и, соответственно, процесс развития плода, однако именно на мужчинах это сказывается в наибольшей степени.
Помимо всего прочего, мужская комбинация хромосом – XY – сама по себе очень уязвима. Женская версия XX обеспечивает защиту: если в одной из Х хромосом есть генетический дефект, то всегда остается вторая Х хромосома, которая возьмет все функции на себя. У мужчин Х хромосома только одна, поэтому у них нет здоровой копии неисправного гена.
Мы определенно должны принять тот факт, что и у мужчин есть свои слабости. И это еще один повод искать новые средства защиты от вредного влияния окружающей среды, ведь от здоровья мужчин зависит и здоровье всех будущих поколений.
