Агорафобия

Слово «агорафобия» буквально означает «страх перед большим открытым пространством», однако этот термин обычно используется в более узком значении: им обозначают страх человека оказаться в ситуации, откуда не будет возможности уйти в случае развития приступа паники. К типичным ситуациям, которые обычно трудны для людей, страдающих агорафобией, относятся стояние в очереди в закрытом помещении (например, в банке или магазине), сидение в середине длинного ряда (в театре или классной комнате), поездка на автобусе или авиаперелет. У некоторых людей агорафобия развивается после возникновения в одной из этих ситуаций приступа паники. Другие люди просто чувствуют себя неудобно в этих обстоятельствах, а приступы паники могут никогда не развиваться или развиваться лишь позднее. Агорафобия часто мешает в повседневной жизни, иногда настолько существенно, что заставляет человека оставаться дома большую часть времени.

В течение жизни 10-20% людей переносят один или более панических приступов. Больные составляют 0,6% населения. У двух третей больных приступы паники сочетаются с агорафобическим расстройством. Заболевание чаще всего начинается в возрасте около 20 лет; первое появление его после 40 лет – необычный случай.

Характерная симптоматика агорафобии – это приступ сильной тревоги или даже паники при попадании в некомфортную ситуацию или одной мысли о предстоящем. Приступ длится 10-15 минут. У пациента сильное учащается пульс и частота дыхание. Он потеет, дрожит, не способен контролировать свои эмоции, поведение. В кровь выделяется большое количество адреналина. Возможно ощущение страха смерти.

Точные причины агорафобии не установлены. Американские психиатры склонны считать, что сначала развивается паническая атака – затем агорафобия. Европейская система допускает первоначальное развитие агорафобии.
В некоторых исследованиях была обнаружена связь между агорафобией и проблемами с ориентацией в пространстве. Когда человек с такими проблемами теряет ориентиры (в толпе или на большом открытом пространстве) возникает приступ.
Часто агорафобия является следствием различных расстройств, в том числе тревожного расстройства личности, панического расстройства, социофобии, панических атак и др.

Критерии диагностики агорафобии:
– Страх и другие симптомы паники – первичное выражение тревоги, а не следствие бреда или навязчивых мыслей;
– Тревога возникает в двух из следующих ситуаций: толпа, общественные места, передвижение вне дома и путешествие в одиночестве;
– Пациент старается избегать некомфортных ситуаций.

Самый лучший способ вылечить агорафобию – воспроизведение пугающих ситуаций (разновидность поведенческой психотерапии). С помощью врача человек намеренно ищет и не избегает ситуаций, которых он боится, и противостоит своему страху, пока его тревога не начинает постепенно уменьшаться, по мере того как ситуация становится более знакомой (этот процесс называется привыканием). Такая терапия помогает более чем в 90% случаев тем людям, которые прибегают к ней с достаточно серьезным желанием помочь себе.

Если агорафобию не лечить, она или усиливается, или ослабевает и может даже исчезать без особого лечения; причина этого, вероятно, кроется в том, что человек сам находит какую-либо форму поведенческой психотерапии.

Люди с агорафобией, страдающие глубокой депрессией, должны иногда принимать антидепрессанты. Вещества, которые угнетают центральную нервную систему (например, алкоголь или большие дозы транквилизаторов), могут мешать поведенческой психотерапии и должны быть постепенно отменены перед ее началом.

Как и при панических расстройствах, тревога у некоторых людей, страдающих агорафобией, часто имеет корни во внутренних психологических конфликтах. В таких случаях бывает полезна психотерапия, направленная на выявление возможных психических причин и источников тревоги.